Uporaba slušalk lahko sluhovod spremeni v okolje, ki je idealno za razvoj bakterij in gliv. Ko se v ušesu zadržujeta vlaga in nečistoče, se lahko povečajo možnosti za okužbe.
Ste med tistimi, ki zaradi dela ali velike ljubezni do podcastov in glasovnih sporočil preživijo veliko ur na dan s slušalkami v ušesih? Potem ste se morda že vprašali, ali lahko dolgotrajna uporaba slušalk spodbuja nastanek vnetij. Odgovor je: v nekaterih primerih da. Na podlagi članka, objavljenega na portalu The Conversation, si poglejmo, zakaj do tega pride in kako lahko tveganje zmanjšamo.
Pregrada v ušesu
Velik del priporočil o uporabi slušalk se nanaša na glasnost. Da bi preprečili poškodbe sluha zaradi preglasnega zvoka, Svetovna zdravstvena organizacija priporoča, da glasnost ne presega 60 odstotkov največje zmogljivosti naprave. Koristna je tudi uporaba aplikacij, ki spremljajo glasnost Bluetooth naprav in opozorijo na morebitne presežke.
Vendar obstaja še en, bolj »mehanski« vidik. Slušalke zaprejo vhod v zunanji sluhovod – kanal, ki povezuje ušesno školjko z bobničem – in lahko olajšajo vnos mikroorganizmov iz okolja.
Zunanji sluhovod ima obliko črke S in prenaša zvočne valove do bobniča, membrane, ki vibracije zvoka prenaša na tri slušne koščice srednjega ušesa. Sluhovod je prekrit z drobnimi dlačicami, ki pomagajo uravnavati temperaturo in vlago, ter z žlezami, ki proizvajajo ušesno maslo. Ta rumenkasta snov ohranja uho navlaženo in pomaga iz sluhovoda odstranjevati drobne delce, kot so odmrle kožne celice. Poleg tega ima ušesno maslo tudi antibakterijsko funkcijo.
Občutljivo ravnovesje
Tako zaščiteno notranjost ušesa naseljuje skupnost neškodljivih mikroorganizmov – bakterij, virusov in gliv –, ki med seboj tekmujejo za prostor in hkrati preprečujejo naselitev škodljivih patogenov. Pretekle raziskave so pokazale, da imajo uporabniki slušalk v zunanjem sluhovodu pogosto manjšo raznolikost bakterij. Ker je sluhovod zaradi slušalk pogosto zaprt, je pri njih tudi nekoliko večje tveganje za vnetja ušes, zlasti če slušalke delijo z drugimi ljudmi.
Raziskovalci domnevajo, da nošenje slušalk poveča temperaturo in vlago v ušesu ter tako ustvari idealno okolje za razmnoževanje morebitnih patogenov. Hkrati lahko ovira naravni mehanizem čiščenja ušesa, ki ga omogoča ušesno maslo.
Slušalke uporabljam vsak dan – kaj lahko storim?
Tisti, ki slušalke uporabljajo pogosto, lahko tveganje za okužbe zmanjšajo z nekaj preprostimi navadami. Občasno si privoščite odmor in pustite, da sluhovodi »zadihajo«. Prav tako je priporočljivo, da slušalke in njihovo ohišje očistite vsaj enkrat na teden – še pogosteje, če jih uporabljate med športom in se pri tem potite. Pri čiščenju upoštevajte navodila proizvajalca, da jih ne poškodujete.
Med priporočenimi načini čiščenja so mehka krpa, navlažena z milnico, mehka krtačka ter vatirane palčke za čiščenje samih slušalk. Vatirane palčke pa niso primerne za odstranjevanje ušesnega masla iz sluhovoda, saj lahko povzročijo nastanek čepov ali celo poškodujejo bobnič. Za čiščenje ušes je bolje uporabiti posebne ušesne spreje ali pa ušesa sprati z mlačno vodo med prhanjem, nato pa jih nežno osušiti s papirjem ali brisačo.
