Kompaktni disk se znova pojavlja med mladimi: prodaja se je po letih upadanja stabilizirala, hkrati pa narašča zanimanje za fizično glasbo ob pretočnih storitvah in ponovni priljubljenosti vinilnih plošč.
V zadnjih letih je zgodbo o fizični glasbi skoraj povsem obvladoval povratek vinila, zdaj pa se v kulturnih razpravah znova pojavlja še en nosilec zvoka, ki je veljal za izginulega: kompaktni disk. Ne gre za spektakularno oživitev, temveč za drobne, a pomenljive signale, ki ponovno prebujajo zanimanje za format, ki je bil več kot desetletje videti obsojen na pozabo.
Vrnitev CD-jev
Za razumevanje pojava se je treba ozreti nekoliko nazaj. Ob koncu devetdesetih let je CD povsem obvladoval glasbeni trg in letno ustvarjal približno 24 milijard dolarjev prihodkov (preračunano na današnjo vrednost), s čimer je pokrival skoraj celoten promet glasbene industrije. Nato je tehnološki razvoj vse spremenil: najprej Napster, zatem digitalni prenosi in nazadnje pretočne storitve. Platforme, kot je Spotify, so dostop do glasbe spremenile iz lastništva v storitev in drastično zmanjšale potrebo po nakupu fizičnih nosilcev.
Današnje številke ne kažejo pravega komercialnega razcveta. Prodaja CD-jev je še vedno daleč od nekdanjih ravni in nižja tudi od prodaje vinilnih plošč. A upad se je okoli leta 2022 ustavil: prodaja sicer ne raste hitro, vendar tudi ne pada več. Prav to upočasnitev padca je spodbudila govorice o vrnitvi.
Nepričakovana pomoč generacije Z
Znaki prihajajo predvsem iz vedenja mlajših potrošnikov. Nedavne raziskave kažejo, da ljudje, mlajši od 45 let, izkazujejo radovednost do fizičnih formatov, ki jih sami niso neposredno doživeli. Razlog ni le nostalgija (ta je značilnejša za milenijce in starejše generacije), temveč tudi iskrena želja po drugačnih izkušnjah. Pri generacijah Z in Alpha gre za zanimanje za obdobje, ki ga niso nikoli živele in ki prav zato na nekatere deluje še posebej privlačno. Vstaviti plošček, poslušati celoten album brez obvestil, imeti v rokah otipljiv predmet. Vse to se dojema in predstavlja kot protistrup pretakanju in splošni pretirani digitalizaciji. V nedavni preteklosti so si zaradi tega trenda svoje mesto znova izborile celo žične slušalke.
Na industrijski ravni pa glasba na optičnih nosilcih ostaja obrobna. Nove fizične izdaje še naprej dajejo prednost vinilu, ki velja za bolj ikoničnega in zbirateljskega. CD preživi v vmesnem prostoru: je cenovno dostopen in praktičen, a brez kulturne avre analogne plošče. Kompaktni disk ne bo nadomestil pretočnih storitev, lahko pa si zagotovi stabilno nišo med tistimi, ki si želijo bolj oprijemljiv odnos do glasbe, brez stroškov in prostorske zahtevnosti vinila ter, seveda, brez odvisnosti od pretočnih platform, ki so vse dražje in vse bolj preplavljene z oglasi.